新赛季，火箭队的后卫线与中锋位置频繁遭遇伤病困扰，对球队造成了显著影响。控卫方面，范弗利特在背靠背的比赛中仅出战一场，缺席了两场，而斯玛特和谢泼德则各缺席三场比赛，火箭只能依靠团队合作来填补后卫线的空缺。中锋位置上，亚当斯已经缺席了七场比赛，只参与了一场，伤病报告显示他至少还需休息一两周，而第三中锋卡佩拉也缺席了两场，与凯尔特人的比赛中更无法上场。为了应对这一局面，主教练乌度卡选择给第四中锋希布韦机会，但他全场仅获得七分钟的出场时间，主要集中在上半场，下半场完全被弃用，乌度卡选择增加申京的出场时间，而在申京休息时则调整为小球阵容，让小贾巴里·史密斯打五号位。

希布韦在场上表现出积极的拼搏精神，然而为何下半场没有让他继续出战？在希布韦的两个出场段落中，第一段未能达到教练的期望，表现显得生疏，与全队的节奏相差甚远，攻防两端的表现都不太理想，因此很快就被换下。第二段出场时，希布韦在进攻端积极争抢篮板，防守上也表现得不错，让人有些惊喜。然而，下半场乌度卡却选择不再使用他，原因主要在于凯尔特人使用双塔阵容，火箭的内线在这方面显得尤其脆弱。希布韦身高仅有2.06米，相较于凯尔特人的奎塔和米切尔·罗宾逊显得不足，因此他很难有效应对对手的身体优势。更重要的是，火箭在下半场主要策略是采用空间打法，以抵御对手的双塔阵容，从而几乎完全不给希布韦出场机会。

由于缺乏替补中锋，申京全场出战38分钟，而希布韦的7分钟意味着火箭实际上只有3分钟的时间在场上使用五小阵容。面对拥有高个中锋的对手，火箭俨然还需要一名合格的替补中锋。尽管卡佩拉目前场均出场时间只有11分钟，多数比赛还未能超过10分钟，其状态和机动性下降进一步削弱了他在进攻端的威胁。在很多情况下，乌度卡选择让卡佩拉短暂上场但效果不佳，因此不再给他机会。

如果希布韦能表现得更好，火箭的中锋需求在短期内并不会很大，毕竟球队还有体型庞大的亚当斯和能够吃饼的卡佩拉，这在正常情况下足以应对。然而，现实是亚当斯因伤无法参赛，而卡佩拉也已难以发挥曾经的优势。作为双向合同的希布韦尚未能完全适应这个角色，至少在目前阶段未能获得乌度卡的信任。在杜兰特能够减轻负担的情况下，申京也频繁策应战术，全场出手次数最多，这在提升他战术参与度的同时，也增加了火箭在他下场时面临的风险。考虑到亚当斯的脆弱性，卡佩拉的状态以及希布韦的局限，火箭在中锋位置的轮换显得格外不稳定，这可能对申京的表现构成威胁，球队也应适当为申京减轻负担。